Сушка как способ консервации

Сушка является древнейшим способом обработки и хранения продуктов, причём не только растительного, но и животного происхождения. Таким способом консервирования (сушкой) пользовались ещё первобытные люди, поскольку другого способа просто-напросто не знали. На сегодняшний день сушка как способ консервации не теряет своей актуальности, и используется как в промышленных, так и в домашних условиях.

По сравнению с другими методами консервации пищевых продуктов, сушка обладает рядом значительных преимуществ, главными из которых являются экономичность и доступность. Высушивание продуктов не требует сложных технических установок, дорогого оборудования, а также квалификации и научных знаний. Помимо этого, сушка является экологичным способом консервации пищевых продуктов, поскольку здесь применяются, в основном, естественные факторы: солнечные лучи, открытый воздух и прочее.

Основной причиной порчи продуктов, их гниения, раскисания, является содержащаяся в них жидкость. Это и есть главная причина того, что данные продукты не могут долго храниться в обычных условиях. Для того, чтобы хоть немного продлить срок хранения продуктов, их держат в специальных помещениях, где создаются необходимые условия: особый температурный режим, доступ солнечного света, дополнительное искусственное освещение и вентилирование.

Основной целью высушивания является удаление лишней влаги, содержащейся в овощах, фруктах и других пищевых продуктах. Для ускорения данного процесса требуется постоянное поступление сухого воздуха. В той местности, где климат жаркий и сухой, высушивание продуктов осуществляется в естественных условиях, под воздействием прямых солнечных лучей и тёплого ветра. Если же климатические условия не способствуют сушке, то есть там, где наблюдается недостаток солнечного тепла и повышенная влажность воздуха, возникает необходимость создания искусственных условий для высушивания продуктов.

Для сушки овощей, фруктов, зелени и прочих продуктов в домашних условиях могут использоваться печи, электрические либо газовые духовки, в промышленных условиях для этих целей используется специальное сушильное оборудование.

Для сушки отбирают только свежие и спелые плоды, не испорченные, не зелёные и не переспелые. Если плоды не отвечают вышеуказанным требованиям, то для их обработки лучше выбрать другой способ консервации, но не сушку. Отобранные плоды необходимо промыть, освободить от косточек, крупные плоды разрезать на равные части, разложить на ровную плоскую поверхность неплотным слоем и поместить в место сушки (печь, духовку, сушилку) либо выставить на солнце.

В процессе высушивания продукты необходимо переворачивать, чтобы не допустить пересушивания с одной стороны и недосушивания с другой. Сушка считается завершённой, когда из продукта не выделяется сок при сжимании в руке.

Высушенные плоды могут храниться довольно долгое время, однако для этого также необходимо создать нужные условия. Хранить сухофрукты лучше всего в стеклянных банках, в тряпичных мешках либо коробках, в сухих, хорошо проветриваемых помещениях.